Mikroplastikat (MP) janë grimca të vogla plastike që formohen nga degradimi i objekteve më të mëdha plastike. Këto grimca janë të përhapura në mjedis, duke përfshirë oqeanet, tokën dhe madje edhe ajrin që e frymojmë. Kjo përhapje e gjerë shqetëson, pasi mikroplastikat mund të veprojnë si komponentë endokrino-çrregullues. Këto komponentë kanë aftësinë të ndërhyjnë në funksionimin normal të hormoneve tona, duke imituar ose bllokuar veprimet e tyre.
Kimikatet e pranishme në mikroplastika dhe aftësia e tyre të imitojnë proceset hormonale ose të ndërhyjnë në ato procese, ndikojnë në kontrollin e zhvillimeve të riprodhimit, rritjes dhe metabolizmit.
Meqenëse komponentët endokrino-çrregullues nuk janë të lidhura në mënyrë kovalente me plastikën, ato mund të rrjedhin lehtësisht në qumësht, ujë dhe lëngje të tjera, duke ndikuar në sistemin endokrin të gjitarëve pas ekspozimit.
Disa nga ato përbërje kimike janë: bisfenolat, ftalatet, difenil eterin e polibrominuar, bifenil eterin e poliklorinuar, organotinën, e perfluoruara, dioksinat, hidrokarburet aromatike policiklike, ndotësit organikë dhe metalet e rënda, që shpesh përdoren si aditivë në prodhimin e plastikës.
Një studim i cili është fokusuar në ndikimin e mikroplastikave në gjitarë, ka konstatuar që edhe kafshët janë të prekur nga ekspozimi i mikroplastikave. / Ndërkaq, efektet e mikroplastikave në gjitarët e tjerë janë po aq shqetësuese.
Toksiciteti i shkaktuar nga MP varet nga madhësia e tyre, duke qenë se grimcat më të vogla kanë kapacitet më të mirë absorbues dhe sipërfaqe më të madhe, duke liruar më shumë komponentët endokrino-çrregullues. Për më tepër, dimensioni i mikroplastikave është i rëndësishëm. Grimcat më të vogla janë më të rrezikshme, pasi kanë kapacitet më të madh për të absorbuar kimikate dhe për të ndikuar në sistemin hormonal. Kjo gjithashtu mund të rrisë shkallën e dëmtimit të sistemit endokrin në organizmat që janë ekspozuar ndaj tyre.
Si përfundim, është e rëndësishme të ndërmerren masa për të zbuluar dhe për të kufizuar ekspozimin ndaj mikroplastikave për të mbrojtur shëndetin tonë dhe të mjedisit. Kjo kërkon veprime të përbashkëta nga qeveritë, industritë, dhe individët për të rritur ndërgjegjësimin dhe për të promovuar përdorimin e materialeve alternative që janë më miqësore për mjedisin dhe për shëndetin. Në fund të fundit, vetëm duke vepruar së bashku mund të përballemi me këtë kërcënim të fshehur për shëndetin tonë dhe për të ardhmen e mjedisit tonë.
